À 55 ans, Deep Kalra est un entrepreneur indien, fondateur et président de MakeMyTrip, la première plateforme indienne de voyage en ligne. (Sa fortune est estimée à 1Md$, source: Forbes, Mars 2026)

Né en 1969 à Hyderabad, Deep Kalra grandit dans une famille de classe moyenne entre Delhi et Ahmedabad. Diplômé en économie de St. Stephen’s College, puis titulaire d’un MBA, il acquiert très tôt une solide base analytique et stratégique. Il débute sa carrière chez ABN AMRO Bank, où il se forme à la finance d’entreprise, avant de s’essayer à l’entrepreneuriat avec AMF Bowling (salle de bowling en Inde). L’expérience n’est pas concluante, mais elle lui apprend deux leçons essentielles : comprendre finement son marché et choisir le bon moment. En 1999, il rejoint GE Capital comme Vice-Président du développement commercial, consolidant son expertise en stratégie et en croissance.

L’idée de MakeMyTrip naît presque par hasard. En tentant de vendre en ligne la voiture de sa femme, il prend conscience du potentiel du e-commerce naissant en Inde. Si des biens complexes peuvent être vendus en ligne, pourquoi pas des services ? À l’époque, réserver un voyage reste coûteux, opaque et dominé par des intermédiaires traditionnels. En avril 2000, convaincu que le numérique peut simplifier et démocratiser l’accès au voyage, il fonde MakeMyTrip depuis son garage à Gurugram, avec trois associés et un financement initial de 2 M$.

Sa stratégie initiale consiste à cibler les Indiens non-résidents aux États-Unis, plus familiers des paiements en ligne, afin de valider son modèle avant d’aborder le marché indien. Quelques mois après le lancement, l’éclatement de la bulle Internet en 2001–2002 vient brutalement freiner cette dynamique. eVentures retire son soutien et ferme ses portes. Deep Kalra fait preuve d’une détermination exceptionnelle. Il utilise ses économies personnelles et celles de sa femme Amrita pour racheter l’entreprise dans ce qui sera plus tard appelé un « distress management buyout ». Les cadres supérieurs acceptent des baisses de salaire significatives et deviennent co-fondateurs. Les employés juniors renoncent à leurs augmentations. Cette période de survie, de 2001 à 2004, forge l’ADN de l’entreprise : résilience et engagement total.

À partir de 2005, Deep Kalra déploie pleinement les opérations domestiques, anticipant l’essor d’internet et l’émergence d’une classe moyenne indienne plus mobile. MakeMyTrip élargit son offre aux vols intérieurs, hôtels et forfaits, devenant une plateforme intégrée du voyage.

Entre 2005 et 2010, le chiffre d’affaires est multiplié par 25, soutenu par des investissements technologiques, une forte exigence de service client et des partenariats clés avec l’IRCTC et les principales compagnies aériennes. Il ancre ainsi durablement la réservation en ligne dans les habitudes de millions d’Indiens. En août 2010, Deep Kalra franchit une étape historique : MakeMyTrip devient la première entreprise indienne de voyage en ligne à s’introduire sur le NASDAQ. L’IPO permet de lever 70 M$ et voit le cours de l’action bondir de 90% le premier jour, portant la valorisation à près d’1 Md$.

Ce succès ne profite pas seulement à MakeMyTrip, il prouve au monde que les startups indiennes peuvent rivaliser sur la scène mondiale et accéder aux marchés financiers internationaux. Deep devient une source d’inspiration pour toute une génération d’entrepreneurs indiens. La fusion avec Ibibo en 2016 consolide sa position de leader du marché indien.

Visionnaire, Deep Kalra anticipe les transformations du secteur. Il investit massivement dans l’IA pour personnaliser l’expérience utilisateur, développe des recommandations dynamiques basées sur les comportements, et lance en 2025 la fonctionnalité « Collections » pour des suggestions de voyage sur mesure. Il fait de MakeMyTrip une entreprise « mobile-first », reconnaissant que l’avenir du voyage en ligne se joue sur les smartphones. Sous sa direction, MakeMyTrip atteint des résultats remarquables en 2024-2025. Le CA2025 dépasse les 980 M$ (+25% par rapport à 2024). Les réservations brutes atteignent un record de 9,8 Md$.

Dirigeant accessible, Deep Kalra valorise l’autonomie et la prise d’initiative, tout en maintenant une exigence forte sur l’expérience client. Son ambition est claire : simplifier le voyage et en démocratiser l’accès dans une Inde en pleine transformation. Cette vision fédère les équipes autour d’un projet qui dépasse la seule performance technologique.

Au-delà de MakeMyTrip, il contribue activement à l’écosystème indien : membre fondateur d’Ashoka University, engagé dans l’initiative « I am Gurgaon » et promoteur d’un tourisme plus responsable via la MakeMyTrip Foundation, il soutient une croissance plus durable et inclusive. Par ses rôles au sein de la NASSCOM, de TiE Delhi et par ses investissements dans de jeunes entreprises technologiques, il accompagne également la nouvelle génération d’entrepreneurs. Plusieurs distinctions nationales saluent ce leadership d’impact.

En 2022, il passe du rôle de Group CEO à celui d’Executive Chairman et Chief Mentor, confiant l’opérationnel à Rajesh Magow tout en continuant d’orienter la stratégie. Marié à Amrita, qui l’a soutenu dans les premières années difficiles, père de deux enfants, il reste attaché à un équilibre personnel ancré à Gurgaon, près de New Delhi.

En quelques chiffres:

• Siège à Gurugram en Inde
• Fondé en 2000
• Capitalisation boursière : 4,3 Md$
• CA trimestriel : 229 M$ (+9% vs Q2 FY2025)
• Réservations brutes : 2,4 Md$ (+13%) +60M d’utilisateurs actifs
• Présence dans +10 pays (Inde, États-Unis, Asie du Sud-Est, EAU, Amérique latine)
• Leader en Inde sur le marché du voyage en ligne

Le secteur tourisme en Inde:

Le marché indien du voyage en ligne était évalué à 23,1 Md$ en 2025 et devrait atteindre 33,9 Md$ d’ici 2030, avec une croissance annuelle de 7,8%. MakeMyTrip domine avec plus de 60% de parts de marché dans le voyage en ligne.

« L’entrepreneuriat est comme un marathon. Ce n’est pas un sprint. Il faut de la patience, de la persévérance et la capacité de rebondir après chaque échec. »