Né dans une famille d’entrepreneurs, Ricardo Salinas Pliego a été immergé très tôt dans le monde des affaires.

Son aïeul Benjamin Salinas Westrup, débute en 1906 l’histoire familiale avec l’importation de lits européens et plus tard, la production de lits en laiton. En 1917, il  s’associe à son beau-frère et fonde Salinas & Rochas, mettant en place un système de vente à l’unité aux particuliers innovant pour l’époque. En 1933 débute l’ère d’Hugo Salinas Rocha qui modernise la société et fonde Radiotecnica S.A, une petite usine de radios qui devient fournisseur de Salinas y Rocha. En 1950, il lance Elektra qui en sus des radios assemble des téléviseurs. Cette création ébranle l’alliance des Salinas et Rochas. Hugo Salinas quitte la direction du groupe et se consacre à Elektra. Par la suite, le groupe Salinas y Rochas est vendu au groupe El Puerto de Liverpool pour ensuite revenir au Grupo Elektra.

Une partie du Grupo Salinas et les 86 magasins Salinas y Rochas ont été en grande partie intégrés à la chaîne Elektra.

Malgré cette impressionnante lignée d’entrepreneurs, Ricardo Salinas ne néglige pas son parcours universitaire et obtient un diplôme en comptabilité de l’Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey (ITESM) et un MBA de la Tulane University. Sa carrière d’entrepreneur débute en 1987 avec la restructuration du groupe familial et la création de Grupo Salinas. Sous sa direction, Elektra se recentre sur les produits de base: électroménager, électronique et meubles. Salinas étend ses activités en devenant également une plateforme offrant des services financiers aux consommateurs à faible revenu. 

En 2002, le groupe devient la plus grande société de crédit à la consommation en obtenant la 1^ère licence bancaire accordée à une institution mexicaine depuis près d’une décennie.

La stratégie : créer de nouveaux marchés en créant du pouvoir d’achat parmi des catégories de personnes jusqu’alors ignorées. C’est ainsi que naît Banco Azteca, qui opère actuellement au Mexique, au Panama, au Guatemala et au Honduras. Par la suite, le groupe obtient deux licences financières du gouvernement fédéral pour créer Seguros Azteca et Afore Azteca.
Sous l’égide de Ricardo Salinas Pliego, Grupo Salinas s’est épanoui en un empire diversifié, comprenant des intérêts dans les télécommunications (TV Azteca), la finance (Banco Azteca), et le commerce de détail (Elektra), entre autres. TV Azteca, en particulier, est devenu le 2^ème plus grand producteur de contenu télévisuel en langue espagnole, transformant le paysage médiatique en Amérique latine. Ricardo Salinas a ici brisé le monopole de longue date du gouvernement en privatisant un certain nombre de médias. Banco Azteca, quant à elle, s’est imposée comme une force innovante dans le secteur bancaire, en étendant l’accès financier à des millions de Mexicains pour la première fois. Avec Totalplay, elle offre les services les plus innovants en matière d’internet et de télévision, ainsi que la téléphonie par fibre optique à domicile. 

Plusieurs entités du groupe sont côtées en bourse.

Grupo Elektra est côtée depuis 1993 à la Bourse du Mexique. Tv Azteca est côtée à Mexico et à New York.
L’impact de Ricardo Salinas Pliego dépasse le succès commercial de ses entreprises. Il est un fervent défenseur de l’entrepreneuriat comme moteur de changement social, promouvant l’éducation, la culture et la responsabilité sociale des entreprises à travers la Fondation Azteca. Ses initiatives philanthropiques visent à combattre la pauvreté, soutenir l’éducation et promouvoir le développement durable, contribuant ainsi à l’amélioration des conditions de vie au Mexique et au-delà. Ses initiatives philanthropiques, en particulier le «Juguetón» ou «Marathon du jouet» annuel, ont donné le sourire à des millions d’enfants, avec plus de 13 millions de jouets distribués à ce jour.
Le patrimoine de l’entrepreneur fait rêver. Il possède un  yacht de 104m de long, 36 cabines d’une valeur de 125M$. L’homme d’affaires détient aussi un jet privé. Il vit avec sa femme Maria Laura Medina dans une grande résidence de Mexico. Le couple est père de 6 enfants, qui s’imposent progressivement dans l’empire familial. La fille du couple, Ninfa Salinas Sasa, a même été sénatrice au Mexique.