Ye Guofu est né en 1978, dans un petit village dans les montagnes Shennongjia du Hubei, où il grandit dans la pauvreté.

Dans sa jeunesse, Ye ne se prédestine pas au monde des affaires. Son rêve est alors d’être chanteur. Ce rêve s’éteint lorsque son professeur de chorale lui avoue devant tous ses camarades que sa voix est fausse et qu’il ferait mieux « d’ouvrir la bouche mais de ne rien dire ».

Plus tard, Ye entre à la Shiyan Finance and Trade School, mais bien qu’il y soit bon élève, il est contraint d’arrêter ses études à un mois d’obtenir son diplôme car il ne peut plus payer ses frais de scolarité. En juin 1998, Ye Guofu, 21 ans, déménage à Foshan sans en parler à ses parents et trouve un travail pour subvenir à ses besoins et ceux de sa famille. Il travaille pendant plusieurs années dans une usine de tube en acier. Durant cette expérience, il réfléchit à la manière d’organiser la chaîne de production, à la qualité des marchandises et à la durée du cycle de production. C’est ici qu’il développe les connaissances nécessaires à la création de son entreprise.

C’est en 2013, lors de vacances avec sa famille au Japon, que Ye Guofu trouve l’inspiration qui va changer sa vie.

Il décide de s’associer avec le designer japonais Miyake Junya, qu’il rencontre par le biais d’un ami, pour créer Miniso, un magasin spécialisé dans les articles pour la maison à bas prix. À cette époque, les économies européenne, japonaise et américaine ne sont pas au beau fixe. Les consommateurs, plutôt frileux, sont à la recherche de produits de bonne qualité à prix réduits. Le minimalisme est également à la mode.

Dès ses débuts, la marque s’impose sur le marché et son développement est spectaculaire.

Aujourd'hui, l’enseigne ne compte pas moins de 4 200 boutiques à travers le monde. En comparaison, des géants internationaux tels que Zara (3 800 boutiques) ou encore Sephora (2 500 boutiques), paraissent petits. Pour inciter les clients à revenir régulièrement, de nouveaux produits sont ajoutés en rayon chaque semaine. 
Ye Guofu souhaite transmettre un mode de vie plus sain et plus épanouissant, que ce soit à travers les produits ou l’expérience d’achat en magasin. La stratégie de Miniso implique de vendre de nombreux produits de tous les jours à un prix très bas mais sans rogner sur la qualité ni sur le design. La marque travaille avec des designers dans le monde entier, lui permettant d’être en avance sur les tendances. Elle combine à cela la force industrielle de la Chine. Dans les boutiques à travers le monde, Ye Guofu adapte ses produits pour coller au mieux aux attentes des populations locales. De plus, 90% des employés sont recrutés localement. Ye Guofu souhaite mettre en avant ses valeurs au sein de son entreprise, il partage donc : la simplicité et l’authenticité dans ses produits, le meilleur rapport qualité/prix, le naturel dans ses matériaux et le respect des consommateurs et de la nature. Depuis 2016, Miniso enchaine les collaborations avec des marques de renommée mondiale telles que Marvel et Disney dont il détient les franchises.

En octobre 2020, Miniso est introduit à la bourse de New York. La société lève 608M$.

L’année 2020 est aussi marquée par l’arrivée de Miniso à Paris, Chaussée d’Antin. Un vrai succès pour l’entrepreneur chinois. En décembre de cette même année, Miniso met en place un partenariat avec la FNAC. Le but de Miniso est de diversifier ses canaux de distribution grâce à des magasins en propre, des franchises, des pop-up stores ainsi que des shop-in-shop. De part sa présence dans plus de 90 pays et à la suite du coronavirus, Ye Guofu décide, en 2021, de s’engager dans le domaine du e-commerce en proposant des services omnicanaux, comme la e-reservation ou le click and collect, preuve de sa puissance à travers le monde. Il ne fait aucun doute que MINISO, sous la direction de Ye Guofu, est devenu un géant multinational. 

Aujourd’hui, Ye Guofu vit avec son épouse à Guangzhou.