Né en 1971, Ding Shizhong n’est pas ce qu’on appelle un héritier.

 À seulement 16 ans, le jeune homme commence à travailler afin d’aider sa famille financièrement. Son père est alors fabricant de chaussures, que Ding Shizhong essaie de vendre. C’est ainsi que son amour et sa passion pour les chaussures naissent. Il travaille ensuite pour plusieurs entreprises dans un seul et même secteur d’activité : les chaussures.

En 1994, son rêve de créer sa propre marque de chaussures de sport voit enfin le jour.

L’entrepreneur lance ANTA Sports en collaboration avec son frère Ding Shijia. L’entreprise est côtée en 2007 à la bourse de Hong Kong. Mais tout n’a pas été facile pour les deux frères. D’abord promise à un futur prometteur, ANTA Sport connait un essor important grâce aux Jeux Olympiques de 2008 et à l’intérêt nouveau des chinois pour les articles de sport. Cependant, le chemin vers le succès est rempli d’obstacles. De nombreux concurrents s’implantent à Jinjiang pour produire des chaussures de sports. L’offre augmente et le marché est vite saturé. Ding Shizhong se voit contraint de fermer bon nombre de ses boutiques pour lutter contre la crise causée par cette surabondance de stocks.

L’homme d’affaires comprend alors qu’il va devoir rapidement se démarquer de ses concurrents.

Le dirigeant met alors sur pied une stratégie omnicanal s’appuyant sur plusieurs marques performantes. En effet, Ding Shizhong est persuadé qu’adopter une stratégie multimarques ciblant plusieurs segments de consommateurs s’avère être la solution au développement de sa marque. La société poursuit donc une stratégie multimarques et onmichannel - élargissant sa clientèle grâce à des acquisitions de marques internationales de vêtements de sport haut de gamme qui tirent parti des ventes sur le marché national tels que FILA, DESCENTE, SPRANDI, KINGKOW et KOLON Sport. En 2019, Amer Sports, groupe finlandais de vêtements de sport qui possède des marques internationalement reconnues, dont Salomon (célèbre marque de vêtements de ski et outdor) est racheté par Mascot Bidco Oy, consortium international mené par le groupe Anta Sports pour 4,6 Md$. Cette acquisition permet à Anta Sports d’acquérir de solides bases en Europe et en Amérique du Nord et d’asseoir une présence internationale.

À ses débuts, la marque ANTA Sports calque principalement ses modèles sur les marques occidentales en proposant des prix bas.

Mais petit à petit, la Chine s’ouvre, le marché domestique grossit (43 Md$ aujourd’hui) et ANTA Sport gagne en compétence. Le groupe passe d’une stratégie de compétition sur les prix à une stratégie axée sur la valeur et l’innovation, seul moyen pour ce type d’entreprise de prendre une dimension internationale. L’avènement des sneakers, la popularisation du sport en Chine ces dernières années et les tensions sino-américaines plus récemment ont contribué au succès du groupe. Les jeunes chinois, de plus en plus sensibles aux marques locales ont salué cette montée en gamme. 1/4 des ventes mode se réalise en digital en Chine, ce qui favorise encore ANTA Sports par rapport aux marques étrangères. Enfin, leurs usines locales, lui permet de s’adapter rapidement aux tendances. ANTA Sports est aujourd’hui l’un des principaux détaillants d’articles de sport en Chine. Le groupe est principalement tiré par ses ventes domestiques. ANTA Sports détient 15% de parts de marché, 3ème place derrière Nike (23%) et Adidas (20%). Comme ces deux grands géants du sport, ANTA Sports est sponsor de nombreux sportifs de haut niveau (chinois et autres).

Ding Shizhong souhaite « bâtir le LVMH du sport ».

Véritable Selfmade man, il fait d’ailleurs parti des patrons stars du pays. ANTA Sports a été classée parmi les 20 entreprises les plus rentables dans le monde aux côtés de LVMH, Inditex ou encore Kering. Très engagé, le groupe a récemment réalisé un don d’1,4Md$ dans la recherche contre le Covid 19. Ding Shizhong est Président et responsable de l’ensemble des stratégies d’entreprise, de la planification et du développement commercial du groupe. Son grand frère, Ding Shijia, est viceprésident. Ding Shizong est marié, a deux enfants et vit actuellement à Quanzhou, en Chine.